ذات مرة كان هناك رجل محترم ونبيل. ماتت زوجته الأولى، وتزوج للمرة الثانية، ومن امرأة مشاكسة ومتغطرسة لم ير العالم مثلها من قبل.
كان لديها ابنتان تشبهان والدتها إلى حد كبير في الوجه والعقل والشخصية.
كان لزوجي أيضًا ابنة لطيفة وودودة وحلوة - كل ذلك من أم متأخرة. وكانت والدتها أجمل وألطف امرأة.
ثم دخلت العشيقة الجديدة المنزل. عندها أظهرت أعصابها. لم يكن كل شيء حسب ذوقها، ولكن الأهم من ذلك كله أنها لم تحب ابنة زوجها. كانت الفتاة جميلة جدًا لدرجة أن بنات زوجة أبيها بدوا أسوأ بجانبها.
أُجبرت ابنة الزوجة المسكينة على القيام بأقذر وأصعب الأعمال في المنزل: قامت بتنظيف الغلايات والمقالي، وغسلت السلالم، ونظفت غرف زوجة أبيها والسيدتين الشابتين - أخواتها.
كانت تنام في العلية، تحت السقف نفسه، على فراش من القش الشائك. وكانت لدى كلتا الأختين غرف بأرضيات باركيه من الخشب الملون، وأسرة مصنوعة على أحدث طراز، وبها مرايا كبيرة كان من المألوف أن ترى نفسك فيها من الرأس إلى أخمص القدمين.
تحملت الفتاة المسكينة بصمت كل الإهانات ولم تجرؤ على تقديم شكوى حتى إلى والدها. أخذته زوجة الأب بين ذراعيها حتى ينظر الآن إلى كل شيء من خلال عينيها، وربما يوبخ ابنته فقط على جحودها وعصيانها.
وفي المساء، بعد أن أنهت عملها، صعدت إلى زاوية قريبة من المدفأة وجلست هناك على صندوق من الرماد. لذلك أطلقت عليها الأخوات ومن بعدهم كل من في المنزل اسم سندريلا.
ومع ذلك، كانت سندريلا في ثوبها القديم، الملطخ بالرماد، أجمل مائة مرة من أخواتها، اللاتي يرتدين المخمل والحرير.
وفي أحد الأيام، أقام ابن ملك ذلك البلد حفلة كبيرة ودعا إليها جميع النبلاء مع زوجاتهم وبناتهم.
تلقت أخوات سندريلا أيضًا دعوة لحضور الحفلة. كانوا سعداء للغاية وبدأوا على الفور في اختيار الملابس ومعرفة كيفية تمشيط شعرهم من أجل مفاجأة جميع الضيوف وإرضاء الأمير.
تتمتع سندريلا المسكينة بمزيد من العمل والرعاية أكثر من أي وقت مضى. كان عليها أن تقوم بكي فساتين أخواتها، وتنعيم تنانيرهن، وتسوية الياقات والرتوش.
كان الحديث الوحيد في المنزل هو الحديث عن الملابس.
قالت الكبرى: «أنا، سأرتدي ثوبًا مخمليًا أحمر اللون وقطعة مجوهرات ثمينة جلبتها لي عبر البحر.
"وأنا،" قال الأصغر، "سوف أرتدي اللباس الأكثر تواضعا، ولكن سيكون لدي عباءة مطرزة بأزهار ذهبية، وحزام من الماس، وهو ما لا تملكه أي سيدة نبيلة".
أرسلوا إلى أمهر صانع القبعات ليصنع لهم قبعات مزدوجة الأهداب، واشتروا الذباب من أفضل الحرفيات في المدينة.
استمرت الأخوات في الاتصال بسندريلا وسؤالها عن المشط أو الشريط أو المشبك الذي تختاره. لقد عرفوا أن سندريلا لديها فهم أفضل لما هو جميل وما هو قبيح.
لم يكن أحد يستطيع تثبيت الدانتيل أو تجعيد الشعر بمهارة كما فعلت.
- وماذا، سندريلا، هل ترغب في الذهاب إلى الكرة الملكية؟ سألت الأخوات وهي تمشط شعرهن أمام المرآة.
- أوه، ما أنت، الأخوات! انت تضحك علي! هل سيسمحون لي بدخول القصر بهذا الفستان وهذا الحذاء!
- ما هو صحيح هو صحيح. سيكون من المضحك أن تصل مثل هذه الفوضى إلى الكرة!
آخر في مكان سندريلا سوف يقوم بتمشيط الأخوات بأقصى ما يمكن. لكن سندريلا كانت لطيفة: قامت بتمشيطهم بأفضل ما تستطيع.
قبل يومين من الحفلة، توقفت الأخوات عن تناول الغداء والعشاء بسبب الإثارة. لم يغادروا المرآة أبدًا للحظة واحدة وقاموا بتمزيق أكثر من عشرة أربطة حذائهم في محاولة لشد خصورهم وجعل أنفسهم أنحف وأكثر رشاقة.
وأخيرا، جاء اليوم الذي طال انتظاره. غادرت زوجة الأب والأخوات.
اعتنت بهم سندريلا لفترة طويلة، وعندما اختفت عربتهم عند الزاوية، غطت وجهها بيديها وبكت بمرارة.
وجدتها عرابتها، التي جاءت في ذلك الوقت لزيارة الفتاة المسكينة، وهي تبكي.
"ما بك يا طفلتي؟ هي سألت. لكن سندريلا بكت بمرارة لدرجة أنها لم تستطع حتى الإجابة.
أنت ترغب في الذهاب إلى الحفلة، أليس كذلك؟ سألت العرابة.
لقد كانت جنية - ساحرة - ولم تسمع فقط ما يقولونه، ولكن أيضًا ما يفكرون فيه.
قالت سندريلا وهي تبكي: "حقًا".
قالت الجنية: "حسنًا، كن ذكيًا فقط، وسوف أتأكد من أنه يمكنك زيارة القصر اليوم." اركض إلى الحديقة وأحضر لي يقطينة كبيرة من هناك!
ركضت سندريلا إلى الحديقة، واختارت أكبر يقطينة وأحضرت لها العرابة. لقد أرادت حقًا أن تسأل كيف سيساعدها اليقطين البسيط في الوصول إلى الكرة الملكية. لكنها لم تجرؤ.
وقطعت الجنية، دون أن تنطق بكلمة واحدة، اليقطين وأخرجت منه كل اللب. ثم لمست قشرتها الصفراء السميكة بعصاها السحرية، فتحولت اليقطين الفارغة على الفور إلى عربة منحوتة جميلة، مذهبة من السقف إلى العجلات.
ثم أرسلت الجنية سندريلا إلى المخزن للحصول على مصيدة فئران. كان هناك ستة فئران حية في مصيدة الفئران.
طلبت الجنية من سندريلا أن تفتح الباب قليلاً وتطلق جميع الفئران بالتناوب، واحداً تلو الآخر. بمجرد نفاد الفأر من زنزانته، لمسته الجنية بعصا، ومن هذه اللمسة تحول الفأر الرمادي العادي على الفور إلى حصان فأر رمادي.
في أقل من دقيقة، كان فريق رائع من ستة خيول فخمة في الحزام الفضي يقف بالفعل أمام سندريلا.
الشيء الوحيد المفقود هو المدرب.
لاحظت سندريلا أن الجنية كانت مدروسة، فسألت بخجل:
"ماذا لو نظرنا لنرى ما إذا كان قد تم القبض على فأر في مصيدة الفئران؟" ربما هي صالحة لتكون مدرب؟
قالت الساحرة: "حقيقتك". - يذهب للبحث.
أحضرت سندريلا مصيدة فئران نظرت منها ثلاثة فئران كبيرة.
اختارت الجنية واحدة منها، وهي الأكبر والشارب، ولمستها بعصاها، وتحول الجرذ على الفور إلى حوذي سمين بشارب رائع - حتى كبير المدربين الملكيين كان يحسد مثل هذا الشارب.
قالت الجنية: «والآن، اذهبي إلى الحديقة.» هناك، خلف علبة الري، على كومة من الرمال، ستجد ستة سحالي. أحضرهم إلى هنا.
قبل أن تتمكن سندريلا من إخراج السحالي من مئزرها، حولتها الجنية إلى أتباع مسافرين يرتدون كسوة خضراء مزينة بالدانتيل الذهبي.
قفز الستة جميعًا برشاقة على الجزء الخلفي من العربة بمظهر مهم، كما لو أنهم خدموا طوال حياتهم كمشاة مسافرين ولم يكونوا أبدًا سحالي ...
- حسنًا، - قالت الجنية - الآن لديك مخرج خاص بك، ويمكنك الذهاب إلى القصر دون إضاعة الوقت. ماذا، هل أنت راضي؟
- جداً! - قال سندريلا. "ولكن هل من الممكن الذهاب إلى الحفل الملكي بهذا الثوب القديم الملطخ بالرماد؟
الجنية لم تجب. ولم تلمس فستان سندريلا إلا بعصاها السحرية بخفة، فتحول الفستان القديم إلى زي رائع من الديباج الفضي والذهبي، وكله مرصع بالأحجار الكريمة.
آخر هدية من الجنية كانت أحذية مصنوعة من أنقى أنواع الكريستال التي لم تحلم بها أي فتاة على الإطلاق.
عندما كانت سندريلا جاهزة تمامًا، وضعتها الجنية في عربة وأمرتها بصرامة بالعودة إلى المنزل قبل منتصف الليل.
قالت: "إذا تأخرت ولو لدقيقة واحدة". - ستصبح عربتك مرة أخرى قرعًا، والخيول - فئران، وعمال قدم - سحالي، وستتحول ملابسك الرائعة مرة أخرى إلى فستان قديم مرقع.
لا تقلق، لن أتأخر! - أجابت سندريلا وذهبت إلى القصر بجانبها بفرح.
الأمير، الذي أبلغ أن أميرة جميلة، ولكن غير معروفة قد جاءت إلى الكرة، نفد لمقابلتها بنفسه. مد لها يده وساعدها على الخروج من العربة وقادها إلى القاعة، حيث كان الملك والملكة ورجال الحاشية موجودين بالفعل.
كل شيء أصبح هادئا في وقت واحد. الكمان صامت. نظر كل من الموسيقيين والضيوف قسراً إلى الجمال غير المألوف الذي وصل إلى الكرة متأخراً عن أي شخص آخر.
"أوه، كم هي جيدة!" همس السيد للسيد والسيدة للسيدة.
حتى الملك الذي كان كبير السن ويغفو أكثر من أن ينظر حوله، وفتح عينيه، نظر إلى سندريلا وقال للملكة بصوت خافت إنه لم ير مثل هذا الشخص الساحر منذ فترة طويلة.
كانت سيدات البلاط مشغولات فقط بفحص فستانها وغطاء رأسها، من أجل طلب شيء مماثل لأنفسهن غدًا، فقط لو تمكنن من العثور على نفس الحرفيين المهرة ونفس القماش الجميل.
أجلس الأمير ضيفته في أشرف مكان، وما إن بدأت الموسيقى حتى اقترب منها ودعاها للرقص.
رقصت بخفة ورشاقة لدرجة أن الجميع أعجب بها أكثر من ذي قبل.
وبعد الرقص تم توزيع المرطبات. لكن الأمير لم يستطع أن يأكل أي شيء - ولم يرفع عينيه عن سيدته. ووجدت سندريلا في ذلك الوقت أخواتها، وجلست معهن، وبعد أن قالت بعض الكلمات اللطيفة لكل واحدة منهن، عالجتهن بالبرتقال والليمون، الذي أحضرها لها الأمير نفسه.
وهذا أسعدهم كثيرًا. لم يتوقعوا مثل هذا الاهتمام من أميرة غير مألوفة.
لكن الآن، أثناء التحدث معهم، سمعت سندريلا فجأة أن ساعة القصر كانت تضرب الساعة الحادية عشرة وثلاثة أرباع. وقفت وانحنت للجميع وذهبت إلى المخرج بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن أحد من اللحاق بها.
عند عودتها من القصر، ما زالت قادرة على الركض إلى الساحرة قبل وصول زوجة أبيها وأخواتها وشكرها على أمسية سعيدة.
"أوه، لو كان بإمكاني الذهاب إلى القصر غدًا! - قالت. لقد سألني الأمير...
وأخبرت عرابتها بكل ما كان في القصر.
بمجرد أن عبرت سندريلا العتبة وارتدت مئزرها القديم وحذائها الخشبي، سمع طرقًا على الباب. لقد كانت زوجة الأب والأخوات الذين عادوا من الكرة.
- منذ متى وأنتم يا أخوات تزورون القصر اليوم! قالت سندريلا وهي تتثاءب وتتمدد كما لو أنها استيقظت للتو.
قالت إحدى الأخوات: "حسنًا، إذا كنت معنا في الحفلة، فلن تسرع إلى المنزل أيضًا". "كانت هناك أميرة، مثل هذا الجمال الذي لن تراه أفضل في المنام!" لا بد أنها أحبتنا حقًا. جلست معنا وعاملتنا بالبرتقال والليمون.
- ما أسمها؟ سألت سندريلا.
"حسنًا، لا أحد يعرف ذلك..." قالت الأخت الكبرى.
وأضاف الأصغر:
"يبدو أن الأمير مستعد للتخلي عن نصف حياته فقط لمعرفة من هي. ابتسمت سندريلا.
"هل هذه الأميرة حقا جيدة؟" هي سألت. - كم أنتِ سعيدة!.. ألم أستطع حتى أن أنظر إليها بعين واحدة؟ آه، يا أخت جافوت، أعطيني فستانك الأصفر الذي ترتديه كل يوم في المنزل!
- لم يكن ذلك كافيا! قالت جافوت وهي تهز كتفيها: أعط فستانك لفاسقة مثلك! لا أعتقد أنني أصبت بالجنون بعد.
لم تتوقع سندريلا إجابة أخرى ولم تكن منزعجة على الإطلاق. في الواقع، ماذا ستفعل إذا أصبحت جافوت فجأة كريمة وفكرت في إعارتها فستانها!
في مساء اليوم التالي، ذهبت الأخوات مرة أخرى إلى القصر - وسندريلا أيضا ... هذه المرة كانت أكثر جمالا وأكثر أناقة من اليوم السابق.
الأمير لم يترك جانبها قط. لقد كان ودودًا جدًا، وقال أشياء لطيفة لدرجة أن سندريلا نسيت كل شيء في العالم، حتى أنها اضطرت إلى المغادرة في الوقت المحدد، ولم تدرك ذلك إلا عندما بدأت الساعة تدق منتصف الليل.
نهضت وركضت أسرع من ظبية.
هرع الأمير وراءها، لكنها ذهبت. فقط على درجة الدرج كان هناك شبشب زجاجي صغير. رفعها الأمير بعناية وأمر حراس البوابة بالسؤال عما إذا كان أي منهم قد رأى أين ذهبت الأميرة الجميلة. لكن لم ير أحد أي أميرة. صحيح أن حراس البوابة لاحظوا أن فتاة سيئة الملابس مرت أمامهم، لكنها بدت وكأنها متسولة أكثر من كونها أميرة.
في هذه الأثناء، ركضت سندريلا، التي كانت تختنق من التعب، إلى المنزل. لم يعد لديها عربة أو مشاة. لقد تحول ثوب الحفلة الخاص بها مرة أخرى إلى فستان قديم مهترئ، ولم يتبق من كل بهائها سوى شبشب زجاجي صغير، تمامًا مثل الحذاء الذي فقدته على سلالم القصر.
عندما عادت الشقيقتان إلى المنزل، سألتهما سندريلا عما إذا كانا قد استمتعا بالكرة اليوم وما إذا كان جمال الأمس قد عاد إلى القصر مرة أخرى.
تنافست الأخوات مع بعضهن البعض ليقولن إن الأميرة كانت على الكرة هذه المرة أيضًا، لكنها هربت بمجرد أن بدأت الساعة تضرب الثانية عشرة.
قالت الأخت الكبرى: "لقد كانت في عجلة من أمرها لدرجة أنها فقدت حذائها الكريستالي".
قال الأصغر: "والتقطها الأمير ولم يتركها حتى نهاية الكرة".
وأضافت زوجة الأب: "لا بد أنه يقع في حب تلك الجميلة التي تفقد حذائها في الكرات".
وكان هذا صحيحا. وبعد أيام قليلة، أمر الأمير بالإعلان علنا، على صوت الأبواق والجعجعة، أن الفتاة التي ستلائم الحذاء الزجاجي ستصبح زوجته.
بالطبع، بدأوا في البداية في قياس الحذاء للأميرات، ثم للدوقات، ثم لسيدات البلاط، لكن كل ذلك كان عبثًا: كان ضيقًا للدوقات والأميرات وسيدات البلاط.
وأخيراً جاء دور الأخوات سندريلا.
آه، كم حاولت الأختان سحب الحذاء الصغير من قدميهما الكبيرتين! لكنها لم تتسلقهم ولو على أطراف أصابعها. ابتسمت سندريلا، التي تعرفت على حذائها للوهلة الأولى، على هذه المحاولات العقيمة.
قالت سندريلا: "لكن يبدو أنه يناسبني".
انفجرت الأخوات في الضحك الشرير. لكن سيد البلاط، الذي كان يحاول ارتداء الحذاء، نظر بعناية إلى سندريلا، ولاحظ أنها كانت جميلة جدًا، وقال:
- تلقيت أمراً من الأمير بتجربة الحذاء لجميع فتيات المدينة. اسمح لساقك يا سيدتي!
لقد جلس سندريلا على كرسي بذراعين، ووضع حذاءًا زجاجيًا على قدمها الصغيرة، ورأى على الفور أنه لن يضطر إلى المحاولة بعد الآن: كان الحذاء على الساق تمامًا، وكانت القدم على الحذاء.
تجمدت الأخوات في مفاجأة. لكنهم اندهشوا أكثر عندما أخرجت سندريلا شبشبًا زجاجيًا ثانيًا من جيبها - تمامًا مثل الأول، فقط على القدم الأخرى - وارتدته دون أن تنطق بكلمة واحدة. في تلك اللحظة انفتح الباب ودخلت الغرفة جنية عرابة سندريلا.
لمست فستان سندريلا الفقير بعصاها السحرية، وأصبح أكثر روعة وجمالاً مما كان عليه في الحفلة في اليوم السابق.
عندها فقط أدركت الأختان من هو الجمال الذي رأوه في القصر. هرعوا إلى أقدام سندريلا لطلب المغفرة عن كل الإهانات التي تعرضت لها منهم. لقد سامحت سندريلا أخواتها من كل قلبها - فهي لم تكن جميلة فحسب، بل كانت لطيفة أيضًا.
تم نقلها إلى القصر للأمير الشاب الذي وجدها أجمل من ذي قبل.
وبعد أيام قليلة لعبوا حفل زفاف ممتع.
حكاية خرافية سندريلا، أو شبشب زجاجي يقرأ:
ذات مرة كان هناك رجل محترم ونبيل. ماتت زوجته الأولى، وتزوج للمرة الثانية، ومن امرأة مشاكسة ومتغطرسة لم ير العالم مثلها من قبل.
كان لديها ابنتان تشبهان والدتها إلى حد كبير في الوجه والعقل والشخصية.
كان لزوجي أيضًا ابنة لطيفة وودودة وحلوة - كل ذلك من أم متأخرة. وكانت والدتها أجمل وألطف امرأة.
ثم دخلت العشيقة الجديدة المنزل. عندها أظهرت أعصابها. لم يكن كل شيء حسب ذوقها، ولكن الأهم من ذلك كله أنها لم تحب ابنة زوجها. كانت الفتاة جميلة جدًا لدرجة أن بنات زوجة أبيها بدوا أسوأ بجانبها.
أُجبرت ابنة الزوجة المسكينة على القيام بأقذر وأصعب الأعمال في المنزل: قامت بتنظيف الغلايات والمقالي، وغسلت السلالم، ونظفت غرف زوجة أبيها والسيدتين الشابتين - أخواتها.
كانت تنام في العلية، تحت السقف نفسه، على فراش من القش الشائك. وكانت لدى كلتا الأختين غرف بأرضيات باركيه من الخشب الملون، وأسرة مصنوعة على أحدث طراز، وبها مرايا كبيرة كان من المألوف أن ترى نفسك فيها من الرأس إلى أخمص القدمين.
تحملت الفتاة المسكينة بصمت كل الإهانات ولم تجرؤ على تقديم شكوى حتى إلى والدها. أخذته زوجة الأب بين ذراعيها حتى ينظر الآن إلى كل شيء من خلال عينيها، وربما يوبخ ابنته فقط على جحودها وعصيانها.
وفي المساء، بعد أن أنهت عملها، صعدت إلى زاوية قريبة من المدفأة وجلست هناك على صندوق من الرماد. لذلك أطلقت عليها الأخوات ومن بعدهم كل من في المنزل اسم سندريلا.
ومع ذلك، كانت سندريلا في ثوبها القديم، الملطخ بالرماد، أجمل مائة مرة من أخواتها، اللاتي يرتدين المخمل والحرير.
وفي أحد الأيام، أقام ابن ملك ذلك البلد حفلة كبيرة ودعا إليها جميع النبلاء مع زوجاتهم وبناتهم.
تلقت أخوات سندريلا أيضًا دعوة لحضور الحفلة. كانوا سعداء للغاية وبدأوا على الفور في اختيار الملابس ومعرفة كيفية تمشيط شعرهم من أجل مفاجأة جميع الضيوف وإرضاء الأمير.
تتمتع سندريلا المسكينة بمزيد من العمل والرعاية أكثر من أي وقت مضى. كان عليها أن تقوم بكي فساتين أخواتها، وتنعيم تنانيرهن، وتسوية الياقات والرتوش.
كان الحديث الوحيد في المنزل هو الحديث عن الملابس.
أنا - قال الأكبر - سأرتدي ثوبًا مخمليًا أحمر وثوبًا ثمينًا أحضره لي عبر البحر.
وأنا، - قال الأصغر - سوف أرتدي اللباس الأكثر تواضعا، ولكن سيكون لدي عباءة مطرزة بأزهار ذهبية، وحزام من الماس، وهو ما لا تملكه أي سيدة نبيلة.
أرسلوا إلى أمهر صانع القبعات ليصنع لهم قبعات مزدوجة الأهداب، واشتروا الذباب من أفضل الحرفيات في المدينة.
استمرت الأخوات في الاتصال بسندريلا وسؤالها عن المشط أو الشريط أو المشبك الذي تختاره. لقد عرفوا أن سندريلا لديها فهم أفضل لما هو جميل وما هو قبيح.
لم يكن أحد يستطيع تثبيت الدانتيل أو تجعيد الشعر بمهارة كما فعلت.
وماذا، سندريلا، هل ترغب في الذهاب إلى الكرة الملكية؟ سألت الأخوات وهي تمشط شعرهن أمام المرآة.
أوه، ما أنت، الأخوات! انت تضحك علي! هل سيسمحون لي بدخول القصر بهذا الفستان وهذا الحذاء!
ما هو صحيح هو الصحيح. سيكون من المضحك أن تصل مثل هذه الفوضى إلى الكرة!
آخر في مكان سندريلا سوف يقوم بتمشيط الأخوات بأقصى ما يمكن. لكن سندريلا كانت لطيفة: قامت بتمشيطهم بأفضل ما تستطيع.
قبل يومين من الحفلة، توقفت الأخوات عن تناول الغداء والعشاء بسبب الإثارة. لم يغادروا المرآة أبدًا للحظة واحدة وقاموا بتمزيق أكثر من عشرة أربطة حذائهم في محاولة لشد خصورهم وجعل أنفسهم أنحف وأكثر رشاقة.
وأخيرا، جاء اليوم الذي طال انتظاره. غادرت زوجة الأب والأخوات.
اعتنت بهم سندريلا لفترة طويلة، وعندما اختفت عربتهم عند الزاوية، غطت وجهها بيديها وبكت بمرارة.
وجدتها عرابتها، التي جاءت في ذلك الوقت لزيارة الفتاة المسكينة، وهي تبكي.
ما بك يا طفلي؟ هي سألت. لكن سندريلا بكت بمرارة لدرجة أنها لم تستطع حتى الإجابة.
أنت ترغب في الذهاب إلى الحفلة، أليس كذلك؟ سألت العرابة.
لقد كانت جنية - ساحرة - ولم تسمع فقط ما يقولونه، ولكن أيضًا ما يفكرون فيه.
صحيح - قالت سندريلا وهي تبكي.
قالت الجنية: حسنًا، فقط كن ذكيًا، وسأتأكد من أنه يمكنك زيارة القصر اليوم. اركض إلى الحديقة وأحضر لي يقطينة كبيرة من هناك!
ركضت سندريلا إلى الحديقة، واختارت أكبر يقطينة وأحضرت لها العرابة. لقد أرادت حقًا أن تسأل كيف سيساعدها اليقطين البسيط في الوصول إلى الكرة الملكية. لكنها لم تجرؤ.
وقطعت الجنية، دون أن تنطق بكلمة واحدة، اليقطين وأخرجت منه كل اللب. ثم لمست قشرتها الصفراء السميكة بعصاها السحرية، فتحولت اليقطين الفارغة على الفور إلى عربة منحوتة جميلة، مذهبة من السقف إلى العجلات.
ثم أرسلت الجنية سندريلا إلى المخزن للحصول على مصيدة فئران. كان هناك ستة فئران حية في مصيدة الفئران.
طلبت الجنية من سندريلا أن تفتح الباب قليلاً وتطلق جميع الفئران بالتناوب، واحداً تلو الآخر. بمجرد نفاد الفأر من زنزانته، لمسته الجنية بعصا، ومن هذه اللمسة تحول الفأر الرمادي العادي على الفور إلى حصان فأر رمادي.
في أقل من دقيقة، كان فريق رائع من ستة خيول فخمة في الحزام الفضي يقف بالفعل أمام سندريلا.
الشيء الوحيد المفقود هو المدرب.
لاحظت سندريلا أن الجنية كانت مدروسة، فسألت بخجل:
ماذا لو نظرت لترى ما إذا كان قد تم القبض على فأر في مصيدة الفئران؟ ربما هي صالحة لتكون مدرب؟
حقيقتك - قالت الساحرة. - يذهب للبحث.
أحضرت سندريلا مصيدة فئران نظرت منها ثلاثة فئران كبيرة.
اختارت الجنية واحدة منها، وهي الأكبر والشارب، ولمستها بعصاها، وتحول الجرذ على الفور إلى حوذي سمين بشارب رائع - حتى كبير المدربين الملكيين كان يحسد مثل هذا الشارب.
الآن، قالت الجنية، اذهبي إلى الحديقة. هناك، خلف علبة الري، على كومة من الرمال، ستجد ستة سحالي. أحضرهم إلى هنا.
قبل أن تتمكن سندريلا من إخراج السحالي من مئزرها، حولتها الجنية إلى أتباع مسافرين يرتدون كسوة خضراء مزينة بالدانتيل الذهبي.
قفز الستة جميعًا برشاقة على الجزء الخلفي من العربة بمثل هذا الجو من الأهمية، كما لو أنهم خدموا طوال حياتهم كمشاة مسافرين ولم يكونوا أبدًا سحالي ...
حسنًا، - قالت الجنية - الآن لديك مخرج خاص بك، ويمكنك الذهاب إلى القصر دون إضاعة الوقت. ماذا، هل أنت راضي؟
جداً! - قال سندريلا. - لكن هل من الممكن الذهاب إلى الحفلة الملكية بهذا الفستان القديم الملطخ بالرماد؟
الجنية لم تجب. ولم تلمس فستان سندريلا إلا بعصاها السحرية بخفة، فتحول الفستان القديم إلى زي رائع من الديباج الفضي والذهبي، وكله مرصع بالأحجار الكريمة.
آخر هدية من الجنية كانت أحذية مصنوعة من أنقى أنواع الكريستال التي لم تحلم بها أي فتاة على الإطلاق.
عندما كانت سندريلا جاهزة تمامًا، وضعتها الجنية في عربة وأمرتها بصرامة بالعودة إلى المنزل قبل منتصف الليل.
قالت: إذا تأخرت ولو لدقيقة واحدة. - ستصبح عربتك مرة أخرى قرعًا، والخيول - فئران، وعمال قدم - سحالي، وستتحول ملابسك الرائعة مرة أخرى إلى فستان قديم مرقع.
لا تقلق، لن أتأخر! - أجابت سندريلا وذهبت إلى القصر بجانبها بفرح.
الأمير، الذي أبلغ أن أميرة جميلة، ولكن غير معروفة قد جاءت إلى الكرة، نفد لمقابلتها بنفسه. مد لها يده وساعدها على الخروج من العربة وقادها إلى القاعة، حيث كان الملك والملكة ورجال الحاشية موجودين بالفعل.
كل شيء أصبح هادئا في وقت واحد. الكمان صامت. نظر كل من الموسيقيين والضيوف قسراً إلى الجمال غير المألوف الذي وصل إلى الكرة متأخراً عن أي شخص آخر.
"أوه، كم هي جيدة!" همس السيد للسيد والسيدة للسيدة.
حتى الملك الذي كان كبير السن ويغفو أكثر من أن ينظر حوله، وفتح عينيه، نظر إلى سندريلا وقال للملكة بصوت خافت إنه لم ير مثل هذا الشخص الساحر منذ فترة طويلة.
كانت سيدات البلاط مشغولات فقط بفحص فستانها وغطاء رأسها، من أجل طلب شيء مماثل لأنفسهن غدًا، فقط لو تمكنن من العثور على نفس الحرفيين المهرة ونفس القماش الجميل.
أجلس الأمير ضيفته في أشرف مكان، وما إن بدأت الموسيقى حتى اقترب منها ودعاها للرقص.
رقصت بخفة ورشاقة لدرجة أن الجميع أعجب بها أكثر من ذي قبل.
وبعد الرقص تم توزيع المرطبات. لكن الأمير لم يستطع أن يأكل أي شيء - ولم يرفع عينيه عن سيدته. ووجدت سندريلا في ذلك الوقت أخواتها، وجلست معهن، وبعد أن قالت بعض الكلمات اللطيفة لكل واحدة منهن، عالجتهن بالبرتقال والليمون، الذي أحضرها لها الأمير نفسه.
وهذا أسعدهم كثيرًا. لم يتوقعوا مثل هذا الاهتمام من أميرة غير مألوفة.
لكن الآن، أثناء التحدث معهم، سمعت سندريلا فجأة أن ساعة القصر كانت تضرب الساعة الحادية عشرة وثلاثة أرباع. وقفت وانحنت للجميع وذهبت إلى المخرج بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن أحد من اللحاق بها.
عند عودتها من القصر، ما زالت قادرة على الركض إلى الساحرة قبل وصول زوجة أبيها وأخواتها وشكرها على أمسية سعيدة.
آه، لو كان بإمكاني الذهاب إلى القصر غدًا! - قالت. - الأمير طلب مني ذلك...
وأخبرت عرابتها بكل ما كان في القصر.
بمجرد أن عبرت سندريلا العتبة وارتدت مئزرها القديم وحذائها الخشبي، سمع طرقًا على الباب. لقد كانت زوجة الأب والأخوات الذين عادوا من الكرة.
منذ متى وأنتم أيها الأخوات تزورون القصر اليوم! - قالت سندريلا وهي تتثاءب وتمتد وكأنها استيقظت للتو.
قالت إحدى الأخوات: "حسنًا، إذا كنت معنا في الحفلة، فلن تسرع إلى المنزل أيضًا". - كانت هناك أميرة واحدة، جميلة جدًا لدرجة أنك لن تراها أفضل منها في المنام! لا بد أنها أحبتنا حقًا. جلست معنا وعاملتنا بالبرتقال والليمون.
ما أسمها؟ - سأل سندريلا.
حسنًا، لا أحد يعرف ذلك... - قالت الأخت الكبرى.
وأضاف الأصغر:
يبدو أن الأمير مستعد للتضحية بنصف حياته فقط ليكتشف من هي. ابتسمت سندريلا.
هل هذه الأميرة حقا جيدة؟ هي سألت. - كم أنت سعيد!.. ألا أستطيع أن أنظر إليها بعين واحدة على الأقل؟ آه، يا أخت جافوت، أعطيني فستانك الأصفر الذي ترتديه كل يوم في المنزل!
وهذا لم يكن كافيا! قالت جافوت وهي تهز كتفيها: أعط فستانك لفاسقة مثلك! لا أعتقد أنني أصبت بالجنون بعد.
لم تتوقع سندريلا إجابة أخرى ولم تكن منزعجة على الإطلاق. في الواقع، ماذا ستفعل إذا أصبحت جافوت فجأة كريمة وفكرت في إعارتها فستانها!
في مساء اليوم التالي، ذهبت الأخوات مرة أخرى إلى القصر - وسندريلا أيضا ... هذه المرة كانت أكثر جمالا وأكثر أناقة من اليوم السابق.
الأمير لم يترك جانبها قط. لقد كان ودودًا جدًا، وقال أشياء لطيفة لدرجة أن سندريلا نسيت كل شيء في العالم، حتى أنها اضطرت إلى المغادرة في الوقت المحدد، ولم تدرك ذلك إلا عندما بدأت الساعة تدق منتصف الليل.
نهضت وركضت أسرع من ظبية.
هرع الأمير وراءها، لكنها ذهبت. فقط على درجة الدرج كان هناك شبشب زجاجي صغير. رفعها الأمير بعناية وأمر حراس البوابة بالسؤال عما إذا كان أي منهم قد رأى أين ذهبت الأميرة الجميلة. لكن لم ير أحد أي أميرة. صحيح أن حراس البوابة لاحظوا أن فتاة سيئة الملابس مرت أمامهم، لكنها بدت وكأنها متسولة أكثر من كونها أميرة.
في هذه الأثناء، ركضت سندريلا، التي كانت تختنق من التعب، إلى المنزل. لم يعد لديها عربة أو مشاة. لقد تحول ثوب الحفلة الخاص بها مرة أخرى إلى فستان قديم مهترئ، ولم يتبق من كل بهائها سوى شبشب زجاجي صغير، تمامًا مثل الحذاء الذي فقدته على سلالم القصر.
عندما عادت الشقيقتان إلى المنزل، سألتهما سندريلا عما إذا كانا قد استمتعا بالكرة اليوم وما إذا كان جمال الأمس قد عاد إلى القصر مرة أخرى.
تنافست الأخوات مع بعضهن البعض ليقولن إن الأميرة كانت على الكرة هذه المرة أيضًا، لكنها هربت بمجرد أن بدأت الساعة تضرب الثانية عشرة.
قالت الأخت الكبرى: "لقد كانت في عجلة من أمرها لدرجة أنها فقدت حذائها الكريستالي".
قال الأصغر: "والتقطها الأمير ولم يتركها حتى نهاية الكرة".
وأضافت زوجة الأب: "لا بد أنه يقع في حب تلك الجميلة التي تفقد حذائها في الكرات".
وكان هذا صحيحا. وبعد أيام قليلة، أمر الأمير بالإعلان علنا، على صوت الأبواق والجعجعة، أن الفتاة التي ستلائم الحذاء الزجاجي ستصبح زوجته.
بالطبع، بدأوا في البداية في قياس الحذاء للأميرات، ثم للدوقات، ثم لسيدات البلاط، لكن كل ذلك كان عبثًا: كان ضيقًا للدوقات والأميرات وسيدات البلاط.
وأخيراً جاء دور الأخوات سندريلا.
آه، كم حاولت الأختان سحب الحذاء الصغير من قدميهما الكبيرتين! لكنها لم تتسلقهم ولو على أطراف أصابعها. ابتسمت سندريلا، التي تعرفت على حذائها للوهلة الأولى، على هذه المحاولات العقيمة.
قالت سندريلا: "لكن يبدو أنها ستناسبني".
انفجرت الأخوات في الضحك الشرير. لكن سيد البلاط، الذي كان يحاول ارتداء الحذاء، نظر بعناية إلى سندريلا، ولاحظ أنها كانت جميلة جدًا، وقال:
تلقيت أمرًا من الأمير بتجربة الحذاء لجميع الفتيات في المدينة. اسمح لساقك يا سيدتي!
لقد جلس سندريلا على كرسي بذراعين، ووضع شبشبًا زجاجيًا على قدمها الصغيرة، ورأى على الفور أنه لن يضطر إلى المحاولة بعد الآن: كان الحذاء على الساق تمامًا، وكانت القدم على الحذاء.
تجمدت الأخوات في مفاجأة. لكنهم اندهشوا أكثر عندما أخرجت سندريلا شبشبًا زجاجيًا ثانيًا من جيبها - تمامًا مثل الأول، فقط على القدم الأخرى - وارتدته دون أن تنطق بكلمة واحدة. في تلك اللحظة انفتح الباب ودخلت الغرفة جنية عرابة سندريلا.
لمست فستان سندريلا الفقير بعصاها السحرية، وأصبح أكثر روعة وجمالاً مما كان عليه في الحفلة في اليوم السابق.
عندها فقط أدركت الأختان من هو الجمال الذي رأوه في القصر. هرعوا إلى أقدام سندريلا لطلب المغفرة عن كل الإهانات التي تعرضت لها منهم. لقد سامحت سندريلا أخواتها من كل قلبها - فهي لم تكن جميلة فحسب، بل كانت لطيفة أيضًا.
تم نقلها إلى القصر للأمير الشاب الذي وجدها أجمل من ذي قبل.
وبعد أيام قليلة لعبوا حفل زفاف ممتع.
ذات مرة كان هناك أرمل لديه ابنة لطيفة ولطيفة. في أحد الأيام، قرر الزواج مرة أخرى واتخذ امرأة شريرة أنانية زوجة له. وكان لها ابنتان كانتا بطبيعتهما كقطرتي ماء تشبه أمهما.
بعد الزفاف، أظهرت زوجة الأب على الفور مزاجها الشرير. لقد كانت تدرك جيدًا أنه بجانب ابنة الزوجة الجميلة والطيبة، تبدو بناتها أقذر وأقبح. لذلك كرهت ابنة زوجها وأجبرتها على القيام بكل الأعمال القذرة في المنزل.
وكانت الفتاة المسكينة تطبخ وتغتسل وتنظف غرف الأخوات وتغسل الدرج. هي نفسها عاشت في خزانة صغيرة ضيقة في العلية. كانت قلقة بشأن والدها الهادئ، الذي تعرض لإساءة شديدة من قبل زوجته الجديدة.
في المساء، كانت تجلس في كثير من الأحيان على الرماد الدافئ بالقرب من الموقد، لذلك كانت تسمى سندريلا. لكنها، رغم اسمها، كانت أجمل في أسمالها مائة مرة من أخواتها اللاتي يرتدين فساتين باهظة الثمن مطرزة بالذهب.
بمجرد أن أعطى ابن الملك كرة على شرفه وأرسل دعوات إلى جميع رعايا مملكته. كانت أخوات سندريلا سعيدة بهذا وأمضت اليوم كله في محاولة ارتداء كومة من الفساتين الجديدة التي تم شراؤها خصيصًا لهذه المناسبة.
قالت الكبرى: سأرتدي فستانًا مخمليًا أحمر، مزينًا بالدانتيل المصنوع يدويًا.
وقالت الأخت الثانية: "وسأرتدي هذا الثوب الناعم، ولكن فوقه سأرتدي ماساتي وقبعة بأزهار ذهبية".
لقد تشاوروا مع أفضل مصفف شعر حول تسريحات الشعر العصرية. كان لسندريلا ذوق رائع، لذا طُلب منها النصيحة أيضًا.
قالت سندريلا: سأصنع لك تسريحات الشعر الأكثر أناقة في المملكة بأكملها.
وافقت الأخوات بلطف. وبينما كانت تمشطهم، سألوها:
هل ترغب في الذهاب إلى الكرة، سندريلا؟
أخشى أنهم لن يسمحوا لي بالذهاب إلى الكرة - أجاب سندريلا.
أنت على حق. فقط تخيل أنك في الكرة ويمكن أن تموت على الفور من الضحك!
أي فتاة أخرى كانت ستنتقم من هذا السخرية وتجعل شعرها يبدو مثل أكوام القش. لكنها قامت بتمشيط أخواتها بأفضل ما تستطيع. كانوا سعداء. لقد كانوا يدورون ويدورون باستمرار أمام المرايا وحتى أنهم نسوا الطعام تمامًا. لجعل خصورهم أنحف، أمضوا الكثير من الأشرطة، ولفوا أنفسهم بها كما في الشرانق. وأخيرا كانوا على استعداد للذهاب إلى الكرة. اصطحبتهم سندريلا إلى الباب وأطلقت صرخة صغيرة من الوحدة. جاءت عرابة سندريلا، وهي جنية، لترى سبب بكائها.
كيف أحلم بالذهاب إلى الكرة! بكت سندريلا.
افعل كل شيء كما أقول، وبعد ذلك سنرى، - قالت الساحرة. - أحضر لي يقطينة كبيرة من الحديقة.
ركضت سندريلا إلى الحديقة وأحضرت أكبر يقطينة يمكنها إحضارها. قامت الساحرة بتجويف اليقطين ثم لمسته بعصاها السحرية. لقد تحولت على الفور إلى عربة ذهبية جميلة.
ثم لاحظت ستة فئران صغيرة في مصيدة الفئران. أطلقت سراحهم، ولمستهم بعصا سحرية، وحولتهم إلى ستة خيول سريعة وجميلة.
الآن لم يكن هناك ما يكفي من المدرب.
هل الفأر بخير؟ - سأل سندريلا.
بالطبع أجابت العرابة.
أحضرت سندريلا مصيدة الفئران. اختارت الساحرة الفأر ذو الشوارب الأطول وحولته إلى حوذي سمين ومهم.
ثم قالت:
ستة سحالي تجلس عند بوابة الحديقة. احضرهم لي.
امتثلت سندريلا بسرعة للأمر. حولتهم الساحرة إلى خدم ماهرين يقفون على ظهر العربة.
قالت: حسنًا، الآن يمكنك الذهاب إلى الحفلة. - هل أنت راض؟
بالطبع - أجاب سندريلا، مبتهجا بالسعادة.
ولكن هل سيكون من الملائم بالنسبة لي أن أظهر هناك بهذه الخرق؟
لوحت الساحرة بعصاها وتحولت خرقة سندريلا إلى زي فاخر منسوج بالذهب والفضة. وتحول حذائها البالي إلى نعال من الكريستال، كما لو أنها مصممة خصيصًا للرقص. كانت سندريلا جميلة بشكل مبهر في ملابسها.
صعدت سندريلا إلى العربة، فقالت لها الساحرة:
أتمنى لك وقتا ممتعا. ولكن تذكر شيئا واحدا. يجب أن تترك الكرة عند منتصف الليل تمامًا. إذا لم تفعل ذلك، ستتحول عربتك إلى يقطينة أيها الخيول! تصبح مرة أخرى الفئران والخدم - السحالي، وعباءة الكرة الفاخرة الخاصة بك - الخرق القذرة.
وعدت سندريلا عرابتها بترك الحفلة عند منتصف الليل بالضبط وانطلقت مسرعة. أبلغ الخدم الأمير أن شخصًا غريبًا وثريًا جميلاً قد جاء إلى الكرة. سارع لمقابلتها ومرافقتها إلى القصر. وسري همس طفيف من الدهشة والبهجة عبر القاعة. وكانت كل العيون على الجمال. همس الملك العجوز للملكة أنه لم ير مثل هذه المعجزة منذ سنوات عديدة. قامت السيدات بفحص ملابسها بعناية، محاولين عدم تفويت أي تفاصيل حتى يتمكنوا غدًا من طلب نفس الشيء لأنفسهم، إذا تمكنوا من القيام بذلك فقط.
دعاها الأمير للرقص. كان من دواعي سروري مشاهدة رقصها. تم تقديم العشاء، لكن الأمير نسي الطعام تماما، ولم تترك عيناه عيون شخص غريب جميل. جلست بجانب أخواتها غير الشقيقات وقدمت لهن الفواكه الغريبة من السلة التي أعطاها إياها الأمير. لقد خجلوا من السرور، بعد أن تلقوا مثل هذا الشرف، لكنهم لم يتعرفوا على سندريلا.
وفي منتصف الكرة دقت الساعة الحادية عشرة إلا ثلاثة أرباع. ودعت سندريلا الجميع وأسرعت بالمغادرة. عند عودتها إلى المنزل، شكرت الساحرة بحرارة وطلبت منها الإذن بالذهاب إلى الكرة مرة أخرى في اليوم التالي، حيث توسل إليها الأمير أن تأتي. وعدت الساحرة بمساعدتها مرة أخرى.
وسرعان ما ظهرت الأخوات وزوجة الأب. تظاهرت سندريلا بأنها نائمة، وتثاءبت وفتحت الباب.
كانت الأخوات في حالة من الإثارة الشديدة عند ظهور شخص غريب جميل على الكرة.
لقد كانت الأجمل في العالم - كانت الأخت الكبرى تثرثر بلا انقطاع. حتى أنها أعطتنا الفاكهة.
ابتسمت سندريلا وسألت:
وماذا كان اسمها؟
لا أحد يعرف. هل سيعطي الأمير أي شيء ليعرف من هي؟
كم أريد رؤيتها. هل يمكن أن تعيرني بعض الملابس التي لا تحتاجها حتى أتمكن من الذهاب إلى الحفلة أيضًا؟ - سأل سندريلا.
ماذا؟ هل سترتدين فساتيننا؟ أبداً! صمتت الأخوات في وجهها.
كانت سندريلا على يقين من أن هذا سيحدث. لو سمحوا لها ماذا ستفعل؟ في مساء اليوم التالي ذهبت الأخوات مرة أخرى إلى الكرة. كما ركبت سندريلا بعدهم بفترة قصيرة، وكانت ترتدي ملابس أكثر ثراءً من المرة الأخيرة. الأمير لم يتركها لمدة دقيقة. لقد كان لطيفًا ولطيفًا لدرجة أن سندريلا نسيت تمامًا أمر الساحرة. وفجأة سمعت الساعة تدق منتصف الليل. قفزت من القاعة، وهرعت إلى الخروج، مثل ظبية سريعة. حاول الأمير الإمساك بها. وفجأة انزلق شبشب زجاجي من قدمها وسقط، وبالكاد تمكن الأمير من الإمساك به. بمجرد وصولها إلى أبواب القصر، تحولت سندريلا إلى فوضى قذرة في الخرق، والعربة والسائق والخدم إلى قرع وفأر وسحالي. لم يذكرها أي شيء آخر بالسحر، باستثناء الحذاء الزجاجي الذي تركته.
ركضت إلى المنزل قبل أخواتها بقليل. أخبروها مرة أخرى أن الغريب الجميل قد ظهر مرة أخرى. لقد كانت أفضل من ذي قبل. لكنها اختفت فجأة لدرجة أنها فقدت حذائها الزجاجي. وجدها الأمير وأخفاها بالقرب من قلبه. الجميع على يقين من أنه يحب شخصًا غريبًا بجنون.
كانوا على حق. وفي اليوم التالي، أعلن الأمير أنه سيتزوج الفتاة التي تناسب الحذاء الزجاجي. حاولت كل من الأميرات والدوقات وسيدات البلاط ارتداء النعال، ولكن دون جدوى. أحضر رجال الحاشية النعال إلى أخوات سندريلا. لقد بذلوا قصارى جهدهم لارتداء الحذاء، ولكن دون جدوى. ثم سألت سندريلا:
هل يمكنني المحاولة أيضا؟
ضحكت أخواتها. لكن خادم الملك قال:
لقد أمرت بتجريب الحذاء لجميع فتيات المملكة بلا استثناء.
تم وضع النعال بشكل غير محكم على قدم سندريلا، كما لو كان مصنوعًا منها. على الفور، أخرجت سندريلا حذاءًا ثانيًا من جيبها، وتجمد الجميع من حولها في دهشة.
ظهرت الساحرة على الفور، ولمست سندريلا بعصا سحرية، فتحولت إلى امرأة غريبة جميلة ترتدي ملابس غنية.
عندها تعرفت عليها الأخوات. جثوا أمامها على ركبهم وتابوا عن كل أعمالهم السيئة. سامحتهم سندريلا ودعتهم ليصبحوا أصدقاء.
مع مرافقة فخرية، اصطحبت سندريلا إلى القصر، حيث كان الأمير الشاب الوسيم ينتظرها بفارغ الصبر. وبعد أيام قليلة تزوجا واحتفلا بحفل زفاف رائع.
كانت سندريلا لطيفة بقدر ما كانت جميلة. أخذت الأخوات للعيش في القصر وسرعان ما تزوجتهن من النبلاء النبلاء.
كان يا ما كان يعيش هناك حطاب، وكان لديه هو وزوجته سبعة أبناء: توأمان بعمر عشر سنوات، وتوأمان بعمر تسع سنوات، وتوأمان بعمر ثماني سنوات، وواحد أصغر بعمر سبع سنوات. لقد كان صغيرًا جدًا وصامتًا. عندما ولد، لم يكن أكبر من إصبعك، ولهذا سمي بولد الإبهام. كان ذكيا جدا، رغم أن والديه وإخوته اعتبروه أحمق، لأنه كان صامتا طوال الوقت. لكنه من ناحية أخرى كان يجيد الاستماع إلى محاوره. يقرأ...
كان يا ما كان هناك رجل لديه الكثير من الأشياء الجيدة: كان لديه بيوت جميلة في المدينة وخارج المدينة، وصحون من الذهب والفضة، وكراسي مطرزة، وعربات مذهبة، ولكن لسوء الحظ، كانت لحية هذا الرجل زرقاء، و أعطته هذه اللحية مظهرًا قبيحًا وهائلًا اعتادت عليه جميع الفتيات والنساء بمجرد أن يحسدوه، فيرزقهم الله بأرجل في أسرع وقت.
أحد الأثرياء، بعد وفاة زوجته، تزوج للمرة الثانية من أرملة، متعجرفة ومتغطرسة للغاية. كان لديها ابنتان تشبهان والدتهما في كل شيء، بنفس القدر من الفخر. وكان له ابنة وديعة ولطيفة، كلها من أم متوفاة.
كرهت زوجة الأب على الفور ابنة الزوجة بسبب جمالها ولطفها. جعلت الفتاة المسكينة تقوم بأقذر الأعمال في المنزل: غسل الأطباق وكنس السلالم ومسح الأرضيات.
نامت ابنة الزوجة في العلية، تحت السقف، على فراش من القش الصلب. وكانت أخواتها تعيش في غرف ذات أرضيات خشبية، حيث كانت هناك أسرة مفروشة بشكل غني ومرايا كبيرة، حيث يمكن للمرء أن يرى نفسه من الرأس إلى أخمص القدمين.
تحملت الفتاة المسكينة بصبر كل الإهانات ولم تجرؤ على تقديم شكوى إلى والدها. ومع ذلك، كان يوبخها فقط، لأنه كان يطيع زوجته الجديدة في كل شيء.
بعد الانتهاء من العمل، صعدت الفتاة إلى الزاوية بجوار الموقد وجلست على صندوق من الرماد، ولهذا أطلقوا عليها اسم سندريلا.
ولكن حتى في ثوبها المتسخ، كانت سندريلا أجمل بمئة مرة من أخواتها في أزيائهن الفاخرة.
وفي أحد الأيام أقام ابن الملك حفلة ودعا جميع أثرياء المملكة إليها. كما تلقت أخوات سندريلا دعوة لحضور الحفل الملكي. كانوا سعداء للغاية وبدأوا في اختيار الملابس وتسريحات الشعر المناسبة لهم. وقد أضافت سندريلا هماً جديداً آخر: كي تنانير أخواتها وتشكيل ياقاتهن.
تحدثت الأخوات فقط عن كيفية ارتداء الملابس بشكل أفضل. لقد استشاروا سندريلا لأنها كانت ذات ذوق جيد. أعطتهم سندريلا أفضل النصائح وعرضت عليهم تمشيط شعرهم، فوافقوا على ذلك بسهولة.
أخيرًا، وصلت الساعة السعيدة: ركبت الأخوات العربة وتوجهن إلى القصر. اعتنت بهم سندريلا لفترة طويلة، وعندما اختفت العربة عن الأنظار، بدأت في البكاء.
وفجأة ظهرت عمة سندريلا ورآتها وهي تبكي وسألت عما بها.
أريد ... أريد الكثير . .. - وبدأت سندريلا في البكاء بمرارة لدرجة أنها لم تستطع الانتهاء.
ثم قالت العمة - وكانت ساحرة - للسندريلا:
هل تريد الذهاب إلى الكرة؟
اه، كثيرا! أجاب سندريلا مع تنهد.
طيب قالت خالتي - إذا وعدتني بطاعتي، فسوف أتأكد من وصولك إلى هناك. اذهب إلى الحديقة وأحضر لي يقطينة.
ركضت سندريلا على الفور إلى الحديقة وقطفت أفضل ثمرة قرع.
قامت الساحرة بتجويف اليقطين بحيث لم يبق منه سوى قشرة واحدة، وضربته بعصاها السحرية. وفي نفس اللحظة تحول اليقطين إلى عربة مذهبة جميلة.
ثم نظرت الساحرة في مصيدة الفئران التي كان بها ستة فئران حية. طلبت من سندريلا أن ترفع باب مصيدة الفئران قليلاً وأن يضرب كل فأر يقفز من هناك بعصاها السحرية. تحول الفأر على الفور إلى حصان أصيل، وسرعان ما تم تسخير ستة خيول من لون الفأر الرائع في العربة.
ثم لمست الساحرة سندريلا برفق بعصاها، وفي نفس اللحظة تحول فستانها إلى زي جميل من الديباج الذهبي والفضي مزين بالأحجار الكريمة. ثم أعطت سندريلا زوجًا من النعال الزجاجية الجميلة. دخلت سندريلا الأنيقة إلى العربة.
عند الفراق، أمرت الساحرة سندريلا بصرامة بعدم البقاء في الكرة لفترة أطول من منتصف الليل. إذا بقيت هناك ولو لدقيقة إضافية، فسوف تصبح عربتها مرة أخرى قرعًا، وخيولًا - فئران، وزيًا مطرزًا - فستانًا قديمًا.
وعدت سندريلا بترك الكرة في الوقت المحدد وذهبت إلى القصر بجانبها بفرح.
أُبلغ الأمير بوصول أميرة شابة لا يعرفها أحد. أسرع لمقابلتها، ومد لها يده عندما نزلت من العربة، وقادها إلى القاعة حيث كان الضيوف يرقصون.
ساد الصمت التام على الفور: توقف الرقص، وصمتت آلات الكمان - لقد اندهش الجميع من الجمال الرائع للغريب. فقط في كل الزوايا همسوا:
أوه، كم هي جميلة!
همس الملك نفسه للملكة أنه لم ير مثل هذه الفتاة الجميلة والرائعة منذ فترة طويلة.
أجلس الأمير سندريلا في أشرف مكان ثم دعاها للرقص. لم يتركها لمدة دقيقة وكان يهمس لها باستمرار بكلمات لطيفة. استمتعت سندريلا من كل قلبها ونسيت تمامًا ما عاقبته الساحرة. بدا لها أن الساعة لم تبلغ الحادية عشرة بعد، وفجأة بدأت الساعة تدق منتصف الليل. قفزت سندريلا وركضت نحو المخرج دون أن تنطق بكلمة واحدة. هرع الأمير بعدها، لكنه لم يستطع اللحاق بها.
في عجلة من أمرها، فقدت سندريلا أحد نعالها الزجاجية على الدرج.
التقطها الأمير بعناية وسأل الحراس الذين وقفوا عند أبواب القصر إذا كان أحد قد رأى الأميرة وهي تغادر.
رد الحراس أنه لم يغادر القصر أحد سوى فتاة صغيرة، ترتدي ملابس سيئة للغاية وتشبه امرأة فلاحية أكثر من كونها أميرة.
وركضت سندريلا إلى منزلها، لاهثة، بلا عربة، بلا خيول، بثوبها القديم. لم يتبق شيء من ملابسها بالكامل، باستثناء شبشب زجاجي واحد.
عندما عادت الأخوات من الكرة، سألت سندريلا عما إذا كان لديهم وقت ممتع.
أجابت الأخوات أن جمالًا مجهولًا قد وصل إلى الكرة، وفاز بالأمير وجميع الضيوف. ولكن بمجرد أن دقت الساعة منتصف الليل، هربت بسرعة كبيرة لدرجة أنها أسقطت حذائها الزجاجي. ورفع الأمير حذائه وجلس حتى نهاية الكرة ونظر إليها. من الواضح أنه يحب الجميلة التي تمتلك هذا النعال الزجاجي.
الأخوات قالوا الحقيقة. وبعد أيام قليلة، أمر الأمير المبشرين أن يعلنوا في جميع أنحاء المملكة أنه سيتزوج الفتاة التي تناسب الحذاء الزجاجي.
بدأوا في تجربة الحذاء أولاً للأميرات، ثم للدوقات وجميع سيدات البلاط، لكن لم يسقط أحد على قدمها.
أحضروا الحذاء لأخوات سندريلا. وتناوبوا على محاولة إدخال أقدامهم في الحذاء بكل قوتهم، لكن لم يحدث شيء.
سندريلا، التي كانت في نفس الوقت، تعرفت على شبشبها وقالت وهي تضحك:
اسمحوا لي أن أرى إذا كان بإمكاني أن يناسب هذا الحذاء.
ضحكت الأخوات وضحكت عليها.
لكن رجل البلاط، الذي كان يحاول ارتداء أحذية الفتيات، نظر إلى سندريلا بعناية ورأى كم كانت جميلة. وقال إنه أُمر بتجربة جميع الفتيات في المملكة، وجلست سندريلا وبدأت في ارتداء حذائها. وتم لبس الحذاء دون أي صعوبة، وكأنه صنع لسندريلا لتقيسه.
كانت الأخوات مندهشات للغاية. ولكنهم اندهشوا أكثر عندما أخرجت سندريلا الحذاء الثاني من جيبها ووضعته في قدمها الأخرى.
في تلك اللحظة، ظهر ساحر. لمست فستان سندريلا بعصاها فتحول إلى زي رائع مرة أخرى.
ثم تعرفت الأخوات في سندريلا على نفس الجمال الذي كان على الكرة. هرعوا إلى قدميها وبدأوا في طلب المغفرة عن كل الإهانات التي تعرضت لها منهم. لكن سندريلا رفعتهم وقبلتهم وقالت إنها تسامحها من أعماق قلبها وتطلب أن تحبها دائمًا.
تم نقل سندريلا بملابسها اللامعة إلى القصر. لقد بدت للأمير الشاب أجمل من ذي قبل، وبعد أيام قليلة تزوجا.
وسندريلا، التي كانت لطيفة بقدر جمالها، أخذت أخواتها معها إلى القصر وفي نفس اليوم تزوجتهما من اثنين من رجال الحاشية النبيلة.
ذات مرة كان هناك رجل محترم ونبيل. ماتت زوجته الأولى، وتزوج للمرة الثانية، ومن امرأة مشاكسة ومتغطرسة لم ير العالم مثلها من قبل.
كان لديها ابنتان تشبهان والدتها إلى حد كبير في الوجه والعقل والشخصية.
كان لزوجي أيضًا ابنة لطيفة وودودة وحلوة - كل ذلك من أم متأخرة. وكانت والدتها أجمل وألطف امرأة.
ثم دخلت العشيقة الجديدة المنزل. عندها أظهرت أعصابها. لم يكن كل شيء حسب ذوقها، ولكن الأهم من ذلك كله أنها لم تحب ابنة زوجها. كانت الفتاة جميلة جدًا لدرجة أن بنات زوجة أبيها بدوا أسوأ بجانبها.
أُجبرت ابنة الزوجة المسكينة على القيام بأقذر وأصعب الأعمال في المنزل: قامت بتنظيف الغلايات والمقالي، وغسلت السلالم، ونظفت غرف زوجة أبيها والسيدتين الشابتين - أخواتها.
كانت تنام في العلية، تحت السقف نفسه، على فراش من القش الشائك. وكانت لدى كلتا الأختين غرف بأرضيات باركيه من الخشب الملون، وأسرة مصنوعة على أحدث طراز، وبها مرايا كبيرة كان من المألوف أن ترى نفسك فيها من الرأس إلى أخمص القدمين.
تحملت الفتاة المسكينة بصمت كل الإهانات ولم تجرؤ على تقديم شكوى حتى إلى والدها. أخذته زوجة الأب بين ذراعيها حتى ينظر الآن إلى كل شيء من خلال عينيها، وربما يوبخ ابنته فقط على جحودها وعصيانها.
وفي المساء، بعد أن أنهت عملها، صعدت إلى زاوية قريبة من المدفأة وجلست هناك على صندوق من الرماد. لذلك أطلقت عليها الأخوات ومن بعدهم كل من في المنزل اسم سندريلا.
ومع ذلك، كانت سندريلا في ثوبها القديم، الملطخ بالرماد، أجمل مائة مرة من أخواتها، اللاتي يرتدين المخمل والحرير.
وفي أحد الأيام، أقام ابن ملك ذلك البلد حفلة كبيرة ودعا إليها جميع النبلاء مع زوجاتهم وبناتهم.
تلقت أخوات سندريلا أيضًا دعوة لحضور الحفلة. كانوا سعداء للغاية وبدأوا على الفور في اختيار الملابس ومعرفة كيفية تمشيط شعرهم من أجل مفاجأة جميع الضيوف وإرضاء الأمير.
تتمتع سندريلا المسكينة بمزيد من العمل والرعاية أكثر من أي وقت مضى. كان عليها أن تقوم بكي فساتين أخواتها، وتنعيم تنانيرهن، وتسوية الياقات والرتوش.
كان الحديث الوحيد في المنزل هو الحديث عن الملابس.
أنا - قال الأكبر - سأرتدي ثوبًا مخمليًا أحمر وثوبًا ثمينًا أحضره لي عبر البحر.
وأنا، - قال الأصغر - سوف أرتدي اللباس الأكثر تواضعا، ولكن سيكون لدي عباءة مطرزة بأزهار ذهبية، وحزام من الماس، وهو ما لا تملكه أي سيدة نبيلة.
أرسلوا إلى أمهر صانع القبعات ليصنع لهم قبعات مزدوجة الأهداب، واشتروا الذباب من أفضل الحرفيات في المدينة.
استمرت الأخوات في الاتصال بسندريلا وسؤالها عن المشط أو الشريط أو المشبك الذي تختاره. لقد عرفوا أن سندريلا لديها فهم أفضل لما هو جميل وما هو قبيح.
لم يكن أحد يستطيع تثبيت الدانتيل أو تجعيد الشعر بمهارة كما فعلت.
وماذا، سندريلا، هل ترغب في الذهاب إلى الكرة الملكية؟ سألت الأخوات وهي تمشط شعرهن أمام المرآة.
أوه، ما أنت، الأخوات! انت تضحك علي! هل سيسمحون لي بدخول القصر بهذا الفستان وهذا الحذاء!
ما هو صحيح هو الصحيح. سيكون من المضحك أن تصل مثل هذه الفوضى إلى الكرة!
آخر في مكان سندريلا سوف يقوم بتمشيط الأخوات بأقصى ما يمكن. لكن سندريلا كانت لطيفة: قامت بتمشيطهم بأفضل ما تستطيع.
قبل يومين من الحفلة، توقفت الأخوات عن تناول الغداء والعشاء بسبب الإثارة. لم يغادروا المرآة أبدًا للحظة واحدة وقاموا بتمزيق أكثر من عشرة أربطة حذائهم في محاولة لشد خصورهم وجعل أنفسهم أنحف وأكثر رشاقة.
وأخيرا، جاء اليوم الذي طال انتظاره. غادرت زوجة الأب والأخوات.
اعتنت بهم سندريلا لفترة طويلة، وعندما اختفت عربتهم عند الزاوية، غطت وجهها بيديها وبكت بمرارة.
وجدتها عرابتها، التي جاءت في ذلك الوقت لزيارة الفتاة المسكينة، وهي تبكي.
ما بك يا طفلي؟ هي سألت. لكن سندريلا بكت بمرارة لدرجة أنها لم تستطع حتى الإجابة.
أنت ترغب في الذهاب إلى الحفلة، أليس كذلك؟ سألت العرابة.
لقد كانت جنية - ساحرة - ولم تسمع فقط ما يقولونه، ولكن أيضًا ما يفكرون فيه.
صحيح - قالت سندريلا وهي تبكي.
قالت الجنية: حسنًا، فقط كن ذكيًا، وسأتأكد من أنه يمكنك زيارة القصر اليوم. اركض إلى الحديقة وأحضر لي يقطينة كبيرة من هناك!
ركضت سندريلا إلى الحديقة، واختارت أكبر يقطينة وأحضرت لها العرابة. لقد أرادت حقًا أن تسأل كيف سيساعدها اليقطين البسيط في الوصول إلى الكرة الملكية. لكنها لم تجرؤ.
وقطعت الجنية، دون أن تنطق بكلمة واحدة، اليقطين وأخرجت منه كل اللب. ثم لمست قشرتها الصفراء السميكة بعصاها السحرية، فتحولت اليقطين الفارغة على الفور إلى عربة منحوتة جميلة، مذهبة من السقف إلى العجلات.
ثم أرسلت الجنية سندريلا إلى المخزن للحصول على مصيدة فئران. كان هناك ستة فئران حية في مصيدة الفئران.
طلبت الجنية من سندريلا أن تفتح الباب قليلاً وتطلق جميع الفئران بالتناوب، واحداً تلو الآخر. بمجرد نفاد الفأر من زنزانته، لمسته الجنية بعصا، ومن هذه اللمسة تحول الفأر الرمادي العادي على الفور إلى حصان فأر رمادي.
في أقل من دقيقة، كان فريق رائع من ستة خيول فخمة في الحزام الفضي يقف بالفعل أمام سندريلا.
الشيء الوحيد المفقود هو المدرب.
لاحظت سندريلا أن الجنية كانت مدروسة، فسألت بخجل:
ماذا لو نظرت لترى ما إذا كان قد تم القبض على فأر في مصيدة الفئران؟ ربما هي صالحة لتكون مدرب؟
حقيقتك - قالت الساحرة. - يذهب للبحث.
أحضرت سندريلا مصيدة فئران نظرت منها ثلاثة فئران كبيرة.
اختارت الجنية واحدة منها، وهي الأكبر والشارب، ولمستها بعصاها، وتحول الجرذ على الفور إلى حوذي سمين بشارب رائع - حتى كبير المدربين الملكيين كان يحسد مثل هذا الشارب.
الآن، قالت الجنية، اذهبي إلى الحديقة. هناك، خلف علبة الري، على كومة من الرمال، ستجد ستة سحالي. أحضرهم إلى هنا.
قبل أن تتمكن سندريلا من إخراج السحالي من مئزرها، حولتها الجنية إلى أتباع مسافرين يرتدون كسوة خضراء مزينة بالدانتيل الذهبي.
قفز الستة جميعًا برشاقة على الجزء الخلفي من العربة بمثل هذا الجو من الأهمية، كما لو أنهم خدموا طوال حياتهم كمشاة مسافرين ولم يكونوا أبدًا سحالي ...
حسنًا، - قالت الجنية - الآن لديك مخرج خاص بك، ويمكنك الذهاب إلى القصر دون إضاعة الوقت. ماذا، هل أنت راضي؟
جداً! - قال سندريلا. - لكن هل من الممكن الذهاب إلى الحفلة الملكية بهذا الفستان القديم الملطخ بالرماد؟
الجنية لم تجب. ولم تلمس فستان سندريلا إلا بعصاها السحرية بخفة، فتحول الفستان القديم إلى زي رائع من الديباج الفضي والذهبي، وكله مرصع بالأحجار الكريمة.
آخر هدية من الجنية كانت أحذية مصنوعة من أنقى أنواع الكريستال التي لم تحلم بها أي فتاة على الإطلاق.
عندما كانت سندريلا جاهزة تمامًا، وضعتها الجنية في عربة وأمرتها بصرامة بالعودة إلى المنزل قبل منتصف الليل.
قالت: "إذا تأخرت ولو دقيقة واحدة، فسوف تصبح عربتك قرعًا مرة أخرى، وستصبح خيولك فئرانًا، وسيصبح رجال قدمك سحالي، وستتحول ملابسك الرائعة مرة أخرى إلى فستان قديم مرقع.
لا تقلق، لن أتأخر! - أجابت سندريلا وذهبت إلى القصر بجانبها بفرح.
الأمير، الذي أبلغ أن أميرة جميلة، ولكن غير معروفة قد جاءت إلى الكرة، نفد لمقابلتها بنفسه. مد لها يده وساعدها على الخروج من العربة وقادها إلى القاعة، حيث كان الملك والملكة ورجال الحاشية موجودين بالفعل.
كل شيء أصبح هادئا في وقت واحد. الكمان صامت. نظر كل من الموسيقيين والضيوف قسراً إلى الجمال غير المألوف الذي وصل إلى الكرة متأخراً عن أي شخص آخر.
"أوه، كم هي جيدة!" همس السيد للسيد والسيدة للسيدة.
حتى الملك الذي كان كبير السن ويغفو أكثر من أن ينظر حوله، وفتح عينيه، نظر إلى سندريلا وقال للملكة بصوت خافت إنه لم ير مثل هذا الشخص الساحر منذ فترة طويلة.
كانت سيدات البلاط مشغولات فقط بفحص فستانها وغطاء رأسها، من أجل طلب شيء مماثل لأنفسهن غدًا، فقط لو تمكنن من العثور على نفس الحرفيين المهرة ونفس القماش الجميل.
أجلس الأمير ضيفته في أشرف مكان، وما إن بدأت الموسيقى حتى اقترب منها ودعاها للرقص.
رقصت بخفة ورشاقة لدرجة أن الجميع أعجب بها أكثر من ذي قبل.
وبعد الرقص تم توزيع المرطبات. لكن الأمير لم يستطع أن يأكل أي شيء - ولم يرفع عينيه عن سيدته. ووجدت سندريلا في ذلك الوقت أخواتها، وجلست معهن، وبعد أن قالت بعض الكلمات اللطيفة لكل واحدة منهن، عالجتهن بالبرتقال والليمون، الذي أحضرها لها الأمير نفسه.
وهذا أسعدهم كثيرًا. لم يتوقعوا مثل هذا الاهتمام من أميرة غير مألوفة.
لكن الآن، أثناء التحدث معهم، سمعت سندريلا فجأة أن ساعة القصر كانت تضرب الساعة الحادية عشرة وثلاثة أرباع. وقفت وانحنت للجميع وذهبت إلى المخرج بسرعة كبيرة بحيث لم يتمكن أحد من اللحاق بها.
عند عودتها من القصر، ما زالت قادرة على الركض إلى الساحرة قبل وصول زوجة أبيها وأخواتها وشكرها على أمسية سعيدة.
آه، لو كان بإمكاني الذهاب إلى القصر غدًا! - قالت. - الأمير طلب مني ذلك...
وأخبرت عرابتها بكل ما كان في القصر.
بمجرد أن عبرت سندريلا العتبة وارتدت مئزرها القديم وحذائها الخشبي، سمع طرقًا على الباب. لقد كانت زوجة الأب والأخوات الذين عادوا من الكرة.
منذ متى وأنتم أيها الأخوات تزورون القصر اليوم! - قالت سندريلا وهي تتثاءب وتمتد وكأنها استيقظت للتو.
قالت إحدى الأخوات: "حسنًا، إذا كنت معنا في الحفلة، فلن تسرع إلى المنزل أيضًا". - كانت هناك أميرة واحدة، جميلة جدًا لدرجة أنك لن تراها أفضل منها في المنام! لا بد أنها أحبتنا حقًا. جلست معنا وعاملتنا بالبرتقال والليمون.
ما أسمها؟ - سأل سندريلا.
حسنًا، لا أحد يعرف ذلك... - قالت الأخت الكبرى.
وأضاف الأصغر:
يبدو أن الأمير مستعد للتضحية بنصف حياته فقط ليكتشف من هي. ابتسمت سندريلا.
هل هذه الأميرة حقا جيدة؟ هي سألت. - كم أنت سعيد!.. ألا أستطيع أن أنظر إليها بعين واحدة على الأقل؟ آه، يا أخت جافوت، أعطيني فستانك الأصفر الذي ترتديه كل يوم في المنزل!
وهذا لم يكن كافيا! قالت جافوت وهي تهز كتفيها: أعط فستانك لفاسقة مثلك! لا أعتقد أنني أصبت بالجنون بعد.
لم تتوقع سندريلا إجابة أخرى ولم تكن منزعجة على الإطلاق. في الواقع، ماذا ستفعل إذا أصبحت جافوت فجأة كريمة وفكرت في إعارتها فستانها!
في مساء اليوم التالي، ذهبت الأخوات مرة أخرى إلى القصر - وسندريلا أيضا ... هذه المرة كانت أكثر جمالا وأكثر أناقة من اليوم السابق.
الأمير لم يترك جانبها قط. لقد كان ودودًا جدًا، وقال أشياء لطيفة لدرجة أن سندريلا نسيت كل شيء في العالم، حتى أنها اضطرت إلى المغادرة في الوقت المحدد، ولم تدرك ذلك إلا عندما بدأت الساعة تدق منتصف الليل.
نهضت وركضت أسرع من ظبية.
هرع الأمير وراءها، لكنها ذهبت. فقط على درجة الدرج كان هناك شبشب زجاجي صغير. رفعها الأمير بعناية وأمر حراس البوابة بالسؤال عما إذا كان أي منهم قد رأى أين ذهبت الأميرة الجميلة. لكن لم ير أحد أي أميرة. صحيح أن حراس البوابة لاحظوا أن فتاة سيئة الملابس مرت أمامهم، لكنها بدت وكأنها متسولة أكثر من كونها أميرة.
في هذه الأثناء، ركضت سندريلا، التي كانت تختنق من التعب، إلى المنزل. لم يعد لديها عربة أو مشاة. لقد تحول ثوب الحفلة الخاص بها مرة أخرى إلى فستان قديم مهترئ، ولم يتبق من كل بهائها سوى شبشب زجاجي صغير، تمامًا مثل الحذاء الذي فقدته على سلالم القصر.
عندما عادت الشقيقتان إلى المنزل، سألتهما سندريلا عما إذا كانا قد استمتعا بالكرة اليوم وما إذا كان جمال الأمس قد عاد إلى القصر مرة أخرى.
تنافست الأخوات مع بعضهن البعض ليقولن إن الأميرة كانت على الكرة هذه المرة أيضًا، لكنها هربت بمجرد أن بدأت الساعة تضرب الثانية عشرة.
قالت الأخت الكبرى: "لقد كانت في عجلة من أمرها لدرجة أنها فقدت حذائها الكريستالي".
قال الأصغر: "والتقطها الأمير ولم يتركها حتى نهاية الكرة".
وأضافت زوجة الأب: "لا بد أنه يقع في حب تلك الجميلة التي تفقد حذائها في الكرات".
وكان هذا صحيحا. وبعد أيام قليلة، أمر الأمير بالإعلان علنا، على صوت الأبواق والجعجعة، أن الفتاة التي ستلائم الحذاء الزجاجي ستصبح زوجته.
بالطبع، بدأوا في البداية في قياس الحذاء للأميرات، ثم للدوقات، ثم لسيدات البلاط، لكن كل ذلك كان عبثًا: كان ضيقًا للدوقات والأميرات وسيدات البلاط.
وأخيراً جاء دور الأخوات سندريلا.
آه، كم حاولت الأختان سحب الحذاء الصغير من قدميهما الكبيرتين! لكنها لم تتسلقهم ولو على أطراف أصابعها. ابتسمت سندريلا، التي تعرفت على حذائها للوهلة الأولى، على هذه المحاولات العقيمة.
قالت سندريلا: "لكن يبدو أنها ستناسبني".
انفجرت الأخوات في الضحك الشرير. لكن سيد البلاط، الذي كان يحاول ارتداء الحذاء، نظر بعناية إلى سندريلا، ولاحظ أنها كانت جميلة جدًا، وقال:
تلقيت أمرًا من الأمير بتجربة الحذاء لجميع الفتيات في المدينة. اسمح لساقك يا سيدتي!
لقد جلس سندريلا على كرسي بذراعين، ووضع شبشبًا زجاجيًا على قدمها الصغيرة، ورأى على الفور أنه لن يضطر إلى المحاولة بعد الآن: كان الحذاء على الساق تمامًا، وكانت القدم على الحذاء.
تجمدت الأخوات في مفاجأة. لكنهم اندهشوا أكثر عندما أخرجت سندريلا شبشبًا زجاجيًا ثانيًا من جيبها - تمامًا مثل الأول، فقط على القدم الأخرى - وارتدته دون أن تنطق بكلمة واحدة. في تلك اللحظة انفتح الباب ودخلت الغرفة جنية عرابة سندريلا.
لمست فستان سندريلا الفقير بعصاها السحرية، وأصبح أكثر روعة وجمالاً مما كان عليه في الحفلة في اليوم السابق.
عندها فقط أدركت الأختان من هو الجمال الذي رأوه في القصر. هرعوا إلى أقدام سندريلا لطلب المغفرة عن كل الإهانات التي تعرضت لها منهم. لقد سامحت سندريلا أخواتها من كل قلبها - فهي لم تكن جميلة فحسب، بل كانت لطيفة أيضًا.
تم نقلها إلى القصر للأمير الشاب الذي وجدها أجمل من ذي قبل.
وبعد أيام قليلة لعبوا حفل زفاف ممتع.
صدق أو تحقق من ذلك. سندريلا ونعالها الزجاجي
